Здравствуй, хозяин!
Больно. Невозможно дышать… Молодой мужчина добрел до лавочки и присел. Попытался сделать глубокий вдох, но боль нанесла еще один удар и… тело обмякло. Он уже не увидел людей, столпившихся вокруг, не услышал звуков сирены машины скорой помощи и голосов врачей, спешащих на помощь.
…Свет. Откуда он? Такой мягкий и теплый. Где я? Боли нет, и тело такое невесомое. Мужчина попытался оглянуться, но вокруг клубился туман. А потом он увидел собаку. Большую черную овчарку. Мужчина узнал его! Это был Грей.
– Здравствуй, хозяин!
– Грей? Как ты меня нашел? И почему ты разговариваешь со мной? Я сплю?
– Здесь все могут разговаривать и понимать друг друга. Нет, хозяин, ты не спишь. Ты умираешь. А я умер уже давно. Там, на той дороге, где ты выбросил меня из машины.
И мужчина вспомнил то, что старательно пытался забыть все эти годы. То страшное и черное, что душило по ночам. Предательство!
– Вижу, что не забыл. Помнишь, как разозлился на меня, старика? Как запихнул в машину и повез за город? Как оставил меня на дороге и уехал, не оглянувшись? Помнишь? А я ведь не виноват, что постарел и стал раздражать тебя.
Пес тяжело вздохнул и лег.
– Я был уверен, что тебя подберут, и ты найдешь новый дом!
– Не ври самому себе, хозяин! Так ты успокаивал себя, оправдывая то, что сделал. Я долго бежал за машиной, но не догнал ее и потерял след. Я верил, что ты вернешься за мной, метался вдоль дороги, и меня сбила машина. Знаешь, сколько нас тут выброшенных за ненадобностью, замерзших на пустых дачах, заморенных голодом, убитых ради забавы?!. Вы, люди, часто бываете жестоки. Не думаете, что за все придется платить!
Мужчина опустился на колени перед собакой. Тело опять пронзила боль. Но болело уже от того, что он осознал ужас своего поступка. Колючие слезы резали глаза. Старый пес подошел к человеку.
– Я простил тебе мою смерть. А вот тебе еще рано умирать. Плачь! Твои слезы – твое искупление. Я попрошу за тебя. Прощай!
…В реанимационном отделении врачи боролись за жизнь молодого мужчины. Обширный инфаркт. Все усилия напрасны. Сердце остановилось. Конец? Но тут тишину реанимации разорвал крик медсестры: «Слеза! На щеке слеза! Он плачет!». Адреналин в сердце. Дефибриллятор. Разряд, еще разряд. Ровная линия на экране монитора дрогнула и выгнулась слабой, но такой жизнеутверждающей дугой.
Месяц спустя молодой мужчина стоял на пороге клиники. Его спасение врачи называли не иначе, как чудом. Выйдя за ворота больницы, он неспешно направился в сторону дома. Вдруг под ноги ему выкатился грязный и мокрый клубок. Щенок! Мужчина поднял малыша с земли, сунул за пазуху и заботливо поправил торчащее ухо.
– Пойдем домой, Грей!
В этот момент на небесах старый пес, окруженный легким белым туманом, положил голову на лапы, устало вздохнул и прикрыл глаза. Он спас в человеке Человека.