…И новая область науки

130 лет назад – 8 июля 1894 года – родился советский физик, инженер, академик, лауреат Нобелевской премии Петр Капица.

Он появился на свет в Кронштадте. Отец Леонид Петрович был генерал-майором инженерного корпуса, а мама Ольга Иеронимовна – педагогом, специалистом по детской литературе и фольклору.
Во время Первой мировой войны, в январе – марте 1915 года, Петр Капица был водителем и механиком санитарного отряда Всероссийского союза городов (общественной организации, помогавшей российскому правительству в организации медпомощи на фронтах), участвовал в боевых действиях юго-западнее Варшавы.
В 1918 году он окончил электромеханический факультет Петроградского политехнического института по специальности «инженер-электрик». Во время учебы начал заниматься научными исследованиями на кафедре физики под руководством профессора Абрама Иоффе.
В 1923-м защитил диссертацию «Прохождение альфа-лучей через материальную среду и методы получения сильных магнитных полей» и получил степень доктора философии Кембриджского университета. Кстати, в мае 1921-го вместе с Иоффе и другими учеными Капица прибыл в Великобританию как член комиссии Российской академии наук, направленной в страны Западной Европы для восстановления научных связей после войны и Октябрьской революции.
В июле того же года его приняли на стажировку в Кавендишскую лабораторию Кембриджского университета, которой руководил британский физик Эрнест Резерфорд. Петр Леонидович даже был заместителем последнего по магнитным исследованиям.
В 1928 году Капице присвоили ученую степень доктора физико-математических наук (без защиты диссертации), а в 1939-м он стал академиком Академии наук СССР.
Работая в Великобритании, ученый неоднократно приезжал в СССР с лекциями и консультациями. Однако во время очередного визита, в 1934-м, правительство запретило ему выезд из страны, и Петр Капица остался в Ленинграде. Ученому предложили возглавить создаваемый Институт физических проблем при АН СССР в Москве. При содействии Резерфорда для этого научного учреждения в Англии было закуплено оборудование Мондовской лаборатории.
Во время Великой Отечественной войны Петр Капица входил в состав научно-технического совета при уполномоченном Государственного комитета обороны СССР, также его включили в специальный комитет, созданный для руководства «всеми работами по использованию внутриатомной энергии урана».
Высшим научным достижением Петра Капицы является открытие сверхтекучести жидкого гелия и изучение его свойств. Эти исследования легли в основу теории сверхтекучести Льва Ландау. Благодаря исследованиям Капицы и Ландау появилась новая область науки – физика низких температур. За фундаментальные изобретения и открытия в этой сфере Петр Капица удостоен Нобелевской премии по физике (совместно с американскими астрофизиком Арно Пензиасом и астрономом Робертом Вильсоном).