Солнечный клоун

95 лет назад – 31 июля 1930 года – родился народный артист СССР Олег Попов.

Он появился на свет в деревне Вырубово Московской области, учился в Государственном училище циркового искусства, которое окончил в 1950 году. В начале своей карьеры работал эквилибристом и выступал с известным номером «Эксцентрик на свободной проволоке».
А через год Попов переключился на амплуа клоуна. Он создал множество комических номеров с использованием эквилибристики, акробатики, жонглирования, пародирования, буффонады. Широкую известность получил во время работы в Молодежном цирковом коллективе. Именно тогда Олег Попов придумал полюбившийся всей стране образ солнечного клоуна, визитной карточкой которого стали широкие полосатые штаны, кепка и копна светлых волос. Наиболее запомнившимися работами артиста являются миниатюры «Повар», «Свисток», «Луч».
Олег Константинович являлся одним из самых популярных советских артистов этого жанра в 1960 – 1970-е годы. Помимо этого, участвовал в телевизионных передачах, работал режиссером цирковых спектаклей, а также снимался в кино и записывал песни для детей. К примеру, Попов – автор книги «Мой друг Мишка».
В 1969 году Олег Константинович был удостоен звания народного артиста СССР. Впоследствии был награжден орденом Трудового Красного Знамени и орденом Дружбы. Когда Олега Попова спросили, какими качествами должен обладать артист его жанра, он ответил: «Жизнелюбием. Важно, на мой взгляд, чтобы всегда ощущалась человеческая полнокровность образа, созданного клоуном, чтобы у него был духовный контакт со зрителями и чтобы он воспринимался как бы одним из них. Я понимаю жизнелюбие клоуна как широкое проявление различных человеческих качеств. Клоун в моем представлении должен обладать богатой палитрой эмоций, он может быть не только разудало-веселым, но и грустным…».
Мировую славу Олег Попов завоевал во время первых гастролей советского цирка в странах Западной Европы. Вскоре после них талантливый артист стал лауреатом Международного фестиваля цирков в Варшаве. В 1981-м завоевал почетный приз «Золотой клоун» Международного фестиваля в Монте-Карло.
В последние годы Попов жил и работал в Германии, продолжая свои выступления, в том числе и на Родине. Премьера нового шоу «Пусть всегда будет солнце!» с его участием проходила в цирке Ростова-на-Дону с огромным успехом. Но великий клоун успел дать лишь два представления – 2 ноября 2016 года его не стало – остановилось сердце.