Дело всей жизни

225 лет назад – 18 декабря 1800 года – родился ученый-географ, военный геодезист и топограф Иосиф Ходзько.

Он появился на свет в местечке Кривичи Вилейского уезда Виленской губернии в многодетной семье известного политического и общественного деятеля, педагога и литератора Яна Ходзько. Получив домашнее образование, поступил на физико-математический факультет Виленского университета.
В 1816 году началось первое в России геодезическое измерение – триангуляция Виленской губернии. Нуждаясь в младших сотрудниках, особенно для осуществления астрономических наблюдений, топографы обратились в Виленский университет. И в ректорате рекомендовали для этих занятий Ходзько, увлекавшегося преимущественно астрономией и геодезией.
После окончания университета выпускника зачислили в Корпус военных топографов. Он стал одним из самых деятельных сотрудников по производству геодезических и астрономических изысканий в Виленской, а затем Гродненской, Минской и Курляндской губерниях. В описаниях этих работ, печатавшихся в «Записках Военно-Топографического депо», размещены подробные ежегодные труды Ходзько, которые, по отзыву специалистов, отличались особенной точностью и добросовестностью.
После составления военно-топографического обзора румынских княжеств Молдавии и Валахии Иосифа Ивановича отправили на Кавказ. Это стало делом всей его жизни. В сложной горной местности, в условиях военных действий русских войск против горцев за 14 лет трудной и опасной службы он выполнил геодезические работы на площади около 440,5 тыс. кв. км. В августе 1850 года ученый с группой солдат поднялся на одну из высочайших вершин Кавказа – гору Большой Арарат (высота 5165 м), где находился пять суток, работая в глубоком снегу.
В 1853 году Закавказская триангуляция была завершена. Определены точные географическое положение и высота над уровнем моря 1386 пунктов, что дало возможность позже начать точные топографические съемки Закавказья. работая над Северо-Кавказской триангуляцией, подготовил все данные для составления карт Кавказа. За этот весьма важный и исключительно тяжелый труд он был награжден орденом Белого Орла и произведен в генерал-майоры.
За выдающийся вклад в науку в 1868 году Иосифу Ходзько присуждена высшая награда Русского географического общества – большая Константиновская медаль. Научную и практическую значимость его геодезических работ высоко оценили выдающийся немецкий естествоиспытатель и географ А. Гумбольдт и известный русский астроном и геодезист академик В. Я. Струве. Кстати, геодезическая дуга Струве, которая проходит по территории Беларуси и в создании которой участвовал Иосиф Иванович, включена в Список объектов всемирного наследия ЮНЕСКО. На его малой Родине – в городском поселке Кривичи в Мядельском районе – в честь знаменитого земляка открыта мемориальная доска.